La Défenseure des droits, Claire Hédon, et son adjoint, le Défenseur des enfants, Eric Delemar, rendent public ce jour leur rapport annuel sur les droits de l’enfant, qui porte cette année sur « Le droit des enfants à un environnement sain – Protéger l’enfance, préserver l’avenir ».

Le changement climatique pèse directement sur les droits humains : droit à la vie, à la sécurité, à la santé, au logement et à la dignité. En s’appuyant sur des situations portées à la connaissance de l’institution, d’auditions d’experts et d’une consultation nationale menée auprès de 3400 enfants, ce rapport est consacré à la manière dont la dégradation de l’environnement se répercute sur les droits des enfants.

Le rapport rappelle en premier lieu la nécessité de construire un cadre juridique et des politiques publiques adaptés et plus contraignants en matière de protection de l’environnement. La particulière vulnérabilité des enfants n’est pas suffisamment prise en compte. Les enfants, êtres en cours de développement, sont particulièrement exposés aux risques liés notamment à la pollution généralisée et au réchauffement climatique qui ont des conséquences sur l’accès aux ressources vitales comme l’eau et une alimentation saine. Et cela se manifeste dans tous les espaces de vie dans lesquels ils évoluent (logement, école, structures collectives, espaces extérieurs, etc.).

Certains enfants se trouvent davantage exposés à la dégradation environnementale que d’autres : les inégalités sociales et territoriales accentuent les atteintes au droit à un environnement sain. Les enfants en situation de précarité, ceux habitant dans les quartiers prioritaires de la ville, particulièrement bétonnés, ou dans des campements, les mineurs en détention, sont particulièrement confrontés aux risques que représente un environnement dégradé. De même, les enfants ultra-marins subissent des conditions climatiques et environnementales extrêmes, avec la pollution de l’eau et des sols notamment.

Enfin, le rapport souligne l’enjeu de l’accès à une information objective et de l’éducation à la protection de l’environnement afin de mieux accompagner les enfants face à une inquiétude grandissante, qui entrave leur épanouissement, leur émancipation et leur capacité à se projeter dans l’avenir. Par ailleurs la prise en compte de la parole des enfants doit être davantage effective dans l’élaboration des décisions publiques qui ont un impact sur leur quotidien présent et futur.

(Résumé de l'éditeur)